10月8日（土）、東京都石神井学園の劇団四季ミュージカル『ライオンキング』観劇会を開催しました。参加したのは、同学園で生活する子どもたち36人（小学生16人、中学生10人、高校生10人）と寮母さん。参加した子どもたちの約3分の1が、今年1月に開催したコンサート「チャイルド・エイド・アジア2011」の出演者でした。

今回の観劇会は、「チャイルド・エイド・アジア2011」をご覧になった方がコンサートの意義に共感してくださり、保護者と一緒に暮らせない石神井学園のこどもたちのために使ってほしいと寄付をしてくださったのが発端です。ご本人も幼少の頃にご両親と離れて過ごし、劇団四季の『キャッツ』を観て元気をもらったそうで、寄付金は、そんな機会を石神井学園の子どもたちにも提供することに活用してほしいとのことでした。そこで、劇団四季さんにもご配慮をいただき、『ライオンキング』観劇会が実現したのです。

「ヤバ~い！すっごいドキドキしてる。次は『キャッツ』も観てみたい！！」と、初めて生の舞台を観た子どもたちは大喜び。その笑顔に癒されつつ、9ヶ月ぶりに会った彼らの成長ぶりにも驚かされました。去年8月に「チャイルド・エイド・アジア2011」のワークショップがスタートした頃は、私たちに対する警戒心を露わにして、コミュニケーションをとるのが難しかった面々が、「久しぶり！」と挨拶したり、大人しく舞台を観ている姿は嬉しさを通り越して、感動的でもありました。